阿勒泰当地群众沿用至今的“毛皮滑雪板”，被认为是人类最古老的滑雪板之一。
翻开由中国大众文化学会冰雪文化专业委员会主任、中国滑雪协会原秘书长单兆鉴在1993年所著《怎样练习滑雪》一书，有这样一句话，“滑雪的发祥地可能在中国阿勒泰地区”。这是首次提出新疆阿勒泰地区是人类滑雪文化的起源地，并由此开始了我国对阿勒泰滑雪历史探索的研究。
阿勒泰之所以被发现为人类滑雪的发源地，并非偶然。上世纪90年代，单兆鉴在阿勒泰发现了当地人用动物毛皮自制的滑雪工具，这种原始的滑雪工具引起了他极大的兴趣，并由此提出假设：阿勒泰是否有可能是人类滑雪的发祥地呢？
阿勒泰地处我国新疆北部，纬度与东北的漠河相近。这里冬季漫长、寒冷且多降雪，夏季气候温和而短促。这样的气候让滑雪成为人类进化中的必然产物，滑雪变成一项必不可少的生存技能，与人类生活、经济发展息息相关。人类面对茫茫大雪要出去打猎，雪过腰身后，必然要把木板等工具绑在脚下行走，在行走中逐渐滑动，由此逐渐演化成滑雪运动，雪橇等滑雪工具也逐渐成为人类必须使用的工具。
2005年，一幅阿尔泰山古阿勒泰人脚踏滑雪板、手持单杆滑雪狩猎的岩画在阿勒泰市汗德尕特乡墩德布拉克被发现，这次发现对阿勒泰古滑雪文化的研究有着决定性的作用。岩画上，一排7个人，其中有4个人尾随牛马等动物，3个人弯腰撅臀，手里拿着一根棍子，专家学者们称它为单杆，像是做着滑雪动作，脚下踩着一个长条形物件，便是滑雪板。
很多专家学者从考古、草原文化和岩画角度，将敦德布拉克滑雪狩猎岩画与法国、西班牙的岩画进行比较后推断出，其年代属于旧时器时代晚期，距今约1.2万年或更早，也就是说早在1.2万年前，阿尔泰山居民已发明了滑雪板。
时间推移至2015年，中国阿勒泰国际古老滑雪文化交流研讨会在阿勒泰市举办。在这个中国最大规模、最高档次的国际滑雪盛会上，来自挪威、瑞典、芬兰等18国的30余位滑雪历史研究专家，联名发表了《阿勒泰宣言》，阿勒泰作为人类滑雪发源地这一观点再次广泛得到国际公认。单兆鉴说，阿勒泰既是世界滑雪文化的起源地，也是中国滑雪文化的起源地。可见，我国冰雪运动的文化传统是非常古老、非常悠久、非常深厚的。
单兆鉴认为，《阿勒泰宣言》的发表改写了世界滑雪起源的历史，极大地提高了我国在世界雪坛的话语权和影响力。同时，阿勒泰被世界公认为人类滑雪的发源地，使阿勒泰成为研究滑雪历史、推广滑雪文化，发展我国滑雪产业的宝贵财富，这将成为阿勒泰未来发展滑雪的巨大机遇。
虽然拥有着广阔而深厚的冰雪文化历史传统，但这一历史传统，还有待于更好地挖掘，传承和发扬，与现代冰雪文化接轨。单兆鉴说，阿勒泰在前几年的推广滑雪文化方面还是处于一个较为被动的状态，最近两年在阿勒泰古滑雪文化研究人员的帮助和政府的支持下，取得了较大进展，但力度还远远不够，作为人类滑雪起源地，世界滑雪的摇篮，阿勒泰完全有潜力成为世界滑雪的“麦加圣地”。
这两年，阿勒泰地区为了发展冬季旅游和冰雪产业，把“人类滑雪的摇篮”作为其最大的亮点。今年的9月，中国新疆阿勒泰市、中国大众文化学会冰雪文化专业委员会、挪威泰勒马克地区克维特赛德市、挪威泰勒马克委员会签署战略伙伴关系合作协议，建立联合互动机制，搭建国际滑雪产业交流平台，开展交流活动。
文化搭台，经济唱戏。以古老滑雪文化引领阿勒泰滑雪产业的说法得到了单兆鉴的高度认同。他认为，可以将阿勒泰市打造成为一个具有浓重古老滑雪文化氛围的城市，在城市建筑和基础设施方面突出古老滑雪文化的元素。此外，阿勒泰地区可以开展古老滑雪文化的图片展比赛，通过长期的坚持，可以将阿勒泰地区的古老滑雪文化保留、展现和推广出去。2005年，阿勒泰古老毛皮滑雪比赛开始举办，至今已经举办了18个年头，这对阿勒泰古老滑雪文化的推广有着巨大的促进作用。
同时，要加强对青少年的古老滑雪文化的普及。单兆鉴说，随着交通条件的改善，作为一种交通工具的滑雪逐渐被替代。要想把阿勒泰古滑雪文化长久传承下去，一定要加强对青少年的古老滑雪文化的教育。只有这样，阿勒泰古滑雪文化才能成为其发展冬季旅游和冰雪产业的长久动力。
和其他地区的滑雪场相比，阿勒泰具有得天独厚的滑雪条件。由于早期的交通闭塞和经济的落后，阿勒泰的雪资源并未得到过有效的开发，也正是因为这种闭塞和落后，才使阿勒泰至今保留着最原始的野雪资源，这是其他地区滑雪场没有的。去年，新建设的阿勒泰野雪公园，具有相当不错的市场前景。单兆鉴认为，像这样的野雪公园，还可以开发好几个。但是，要在保护中开发，只有这样，才能将阿勒泰原始的雪资源保留下来，形成长久发展，打造出阿勒泰滑雪场的特色，吸引更多的游客。
最近两年，到阿勒泰旅游和滑雪的游客有了明显的增加。单兆鉴认为，这是一个好的开始，未来还会有很大发展空间。
